O “Esquadrão Bruxas da Noite” foi um grupo de pilotos de caça soviéticos formado exclusivamente por mulheres durante a Segunda Guerra Mundial. Elas voavam à noite em aviões biplanos Polikarpov Po-2, realizando ataques surpresa contra as forças alemãs. Apesar dos aviões obsoletos e das condições adversas, essas mulheres demonstraram bravura e habilidade excepcionais, contribuindo significativamente para o esforço de guerra soviético. Suas façanhas foram amplamente reconhecidas e inspiraram gerações futuras de mulheres na aviação.
O Esquadrão Bruxas da Noite, oficialmente conhecido como 588º Regimento de Aviação de Bombardeio Noturno, foi formado em outubro de 1941 na União Soviética. Era composto por mulheres pilotos que voavam em aeronaves Polikarpov Po-2, projetadas principalmente para treinamento e reconhecimento, mas que foram adaptadas para missões noturnas de ataque de baixa altitude.
As mulheres do esquadrão realizaram uma série impressionante de ataques surpresa contra as forças alemãs, destruindo linhas de abastecimento, postos de comando e comunicações. Devido à sua habilidade em voar em altitudes extremamente baixas e em condições de visibilidade mínima, elas eram capazes de evitar a detecção dos radares e das defesas antiaéreas inimigas.
Ao longo da guerra, o Esquadrão Bruxas da Noite realizou mais de 30.000 missões e lançou cerca de 23.000 toneladas de bombas sobre as posições inimigas. Apesar de voarem em aeronaves obsoletas e enfrentarem condições adversas, como temperaturas extremas e fogo antiaéreo intenso, elas demonstraram coragem e determinação extraordinárias.
A unidade foi liderada pela lendária Major Marina Raskova, uma aviadora pioneira na União Soviética, que defendeu a inclusão das mulheres na aviação militar. O esquadrão tornou-se uma fonte de inspiração para as mulheres soviéticas e é amplamente reconhecido como um exemplo notável de coragem e contribuição feminina durante a Segunda Guerra Mundial. Após a guerra, muitas das pilotos receberam condecorações e reconhecimento por seus serviços, mas sua história só foi amplamente divulgada muito depois do conflito.
O Esquadrão Bruxas da Noite era composto por mulheres pilotos da União Soviética, muitas das quais tinham experiência prévia de voo antes de se juntarem ao regimento. Alguns dos nomes proeminentes incluem:
Marina Raskova: Conhecida como a “Mãe das Aviadoras”, Marina Raskova foi uma pioneira na aviação soviética. Ela desempenhou um papel crucial na formação do regimento e serviu como sua primeira comandante.
Yevdokiya Bershanskaya: Uma das pilotos mais experientes do regimento, Bershanskaya realizou numerosas missões de combate e recebeu várias condecorações por bravura.
Nadezhda Popova: Uma das pilotos mais condecoradas do regimento, Popova completou mais de 800 missões de combate. Ela foi premiada com a Ordem de Lenin e a Ordem da Estrela Vermelha por suas realizações.
Yekaterina Ryabova: Outra piloto altamente condecorada, Ryabova voou em mais de 950 missões de combate durante a guerra. Ela foi premiada com a Ordem de Lenin e a Ordem da Estrela Vermelha.
Raisa Aronova: Uma das pilotos mais jovens do regimento, Aronova ingressou no Esquadrão Bruxas da Noite aos 19 anos e voou em numerosas missões de combate.
O comando do Esquadrão Bruxas da Noite era inicialmente liderado por Marina Raskova. Após sua morte em um acidente aéreo em 1943, o comando foi assumido pelo Major Yevdokiya Bershanskaya. Sob sua liderança, o regimento continuou a realizar ataques noturnos eficazes contra as forças alemãs até o final da guerra.
