O cristianismo teve sua origem no primeiro século da era comum, na região da Palestina, sob domínio do Império Romano. Surgiu como um movimento dentro do judaísmo, centrado na figura de Jesus de Nazaré, considerado por seus seguidores como o Messias profetizado nas escrituras judaicas. Jesus, um pregador itinerante, atraiu seguidores através de seus ensinamentos sobre o Reino de Deus, ética, e milagres relatados. Sua crucificação, ordenada pelo governador romano Pôncio Pilatos, e a crença na sua ressurreição formaram a base central da fé cristã.
Após a morte de Jesus, seus seguidores, inicialmente um pequeno grupo de judeus, passaram a divulgar suas mensagens, especialmente após eventos como o Pentecostes, onde, segundo a tradição, os apóstolos receberam o Espírito Santo. Essa difusão se deu principalmente através dos esforços missionários de figuras como Paulo de Tarso, que expandiu o alcance da mensagem cristã para além das fronteiras judaicas, dirigindo-se aos gentios (não-judeus).
O cristianismo, ao longo dos três primeiros séculos, enfrentou perseguições esporádicas por parte das autoridades romanas, que viam na nova fé uma ameaça à ordem e aos costumes religiosos do império. No entanto, a estrutura organizacional crescente e a coesão doutrinária ajudaram a sustentar e expandir a religião. A conversão do imperador Constantino no início do século IV e a promulgação do Édito de Milão em 313, que concedeu liberdade religiosa no império, marcaram o início de uma nova era para o cristianismo. Posteriormente, o cristianismo tornou-se a religião oficial do Império Romano com o Édito de Tessalônica em 380, sob o imperador Teodósio I.
A partir daí, o cristianismo se consolidou como uma das principais forças culturais e espirituais da civilização ocidental, influenciando profundamente a história, a cultura, e a política das sociedades europeias e, posteriormente, das regiões colonizadas por essas sociedades. Ao longo dos séculos, o cristianismo se fragmentou em diversas denominações e tradições teológicas, cada uma contribuindo de maneira única para a vasta tapeçaria da fé cristã.
Eventos da história do cristianismo:
| Período | Evento |
|---|---|
| Século I | Nascimento de Jesus de Nazaré |
| ~30-33 EC | Crucificação de Jesus e crença na sua ressurreição |
| ~33 EC | Pentecostes e início da pregação dos apóstolos |
| ~34-64 EC | Missões de Paulo de Tarso e expansão do cristianismo além da Palestina |
| ~70 EC | Destruição do Templo de Jerusalém |
| ~90-100 EC | Redação dos Evangelhos canônicos |
| Século II | Expansão e estabelecimento de comunidades cristãs na Ásia Menor, Grécia e Roma |
| 313 EC | Édito de Milão: Constantino concede liberdade religiosa aos cristãos |
| 325 EC | Primeiro Concílio de Niceia: definição de doutrinas fundamentais |
| 380 EC | Édito de Tessalônica: Teodósio I declara o cristianismo como religião oficial do Império |
| 451 EC | Concílio de Calcedônia: definição da natureza de Cristo |
| 1054 EC | Grande Cisma: separação entre a Igreja Católica Romana e a Igreja Ortodoxa Oriental |
| 1096-1099 EC | Primeira Cruzada: tentativa de reconquistar Jerusalém dos muçulmanos |
| 1517 EC | Início da Reforma Protestante com Martinho Lutero |
| 1545-1563 EC | Concílio de Trento: reforma interna da Igreja Católica e resposta à Reforma Protestante |
| 1869-1870 EC | Primeiro Concílio Vaticano: definição da infalibilidade papal |
| 1962-1965 EC | Concílio Vaticano II: modernização e reforma da Igreja Católica |
