Tomé de Sousa foi um militar e administrador colonial português, reconhecido por ter sido o primeiro governador-geral do Brasil. Sua administração marcou o início de uma organização colonial mais estruturada no território brasileiro.
Primeiros Anos
Tomé de Sousa nasceu em Portugal, provavelmente em Rates, Póvoa de Varzim, por volta de 1503. Pertencia a uma família de pequena nobreza e seguiu carreira militar, participando de diversas campanhas na África e na Índia, onde ganhou experiência e prestígio.
Nomeação como Governador-Geral
Em 1548, o rei D. João III decidiu estabelecer um governo-geral no Brasil para organizar melhor a administração colonial, que até então era gerida através do sistema de capitanias hereditárias, com resultados variados. Tomé de Sousa foi escolhido para ocupar o cargo de primeiro governador-geral do Brasil, devido à sua experiência militar e administrativa.
Chegada ao Brasil
Tomé de Sousa partiu de Portugal em 1549 com uma frota de seis navios, levando cerca de mil pessoas, incluindo soldados, colonos, religiosos e técnicos. Ele chegou à Bahia de Todos os Santos em março de 1549. Sua principal missão era fundar uma cidade que servisse como sede do governo-geral.
Fundação de Salvador
Em abril de 1549, Tomé de Sousa fundou a cidade de Salvador, que se tornou a primeira capital do Brasil. Ele supervisionou a construção de estruturas administrativas, religiosas e de defesa, estabelecendo a cidade como o centro político, administrativo e comercial da colônia. Sob sua liderança, Salvador cresceu rapidamente, atraindo colonos e desenvolvendo-se como um importante porto.
Administração e Contribuições
Durante seu governo, Tomé de Sousa implementou várias reformas e iniciativas:
- Estabelecimento de Vilas: Fundou várias outras vilas para consolidar a ocupação portuguesa no litoral.
- Apoio aos Jesuítas: Trouxe os primeiros jesuítas ao Brasil, incluindo Manuel da Nóbrega e José de Anchieta, para catequizar os indígenas e educar os colonos.
- Desenvolvimento Econômico: Incentivou a agricultura e a criação de gado, estabelecendo bases para a economia colonial.
- Defesa e Segurança: Reforçou a defesa contra ataques de indígenas e invasores estrangeiros.
Retorno a Portugal e Últimos Anos
Tomé de Sousa governou o Brasil até 1553, quando foi substituído por Duarte da Costa. Após retornar a Portugal, continuou a servir o reino em diferentes funções administrativas e militares. Pouco se sabe sobre seus últimos anos de vida, mas acredita-se que tenha falecido em Portugal por volta de 1579.
Legado
Tomé de Sousa é lembrado como um dos principais administradores coloniais do Brasil, sendo fundamental na estruturação inicial do governo colonial e na fundação de Salvador. Sua gestão estabeleceu bases importantes para o desenvolvimento da colônia, influenciando significativamente a história do Brasil.
